Without a doubt, Vietnam’s capital city, Hanoi has many great places to visit on a short stay. For us (My kids and I) only stopping in this city for one night before heading to the mountainous town of Sapa, our time was limited.

If you have traveled with kids before, particularly teenagers, you surely know that there are two main things you must make sure they have at all times, an Internet connection and of course plenty of food.

As a food lover and a cooking enthusiast, I have made the goal of each trip to visit well known restaurants and street eateries around the world for their food, particularly places which their food is not only delicious, but also cheap. When I am traveling with my kids (11 and 15 years old), I want to make sure my choices of food are right, so they like it, eat it all and as well, I don’t go broke in the process, particularly because I always travel on a small budget.

Before visiting Vietnam, I had told my kids that we would not eat out all the time with the clown, the king or the corounel. Don’t get me wrong, I do like from time to time eating at these places, but truth is that their food is not very nutritious and overtime, I have also noticed that. Every time after we eat at these fast food chains, my kids are hungry again within a couple of hours. Visiting Vietnam would be a culinary experience, both for me and my kids, eating mostly the local food.

On this trip, as on all of them, my idea was to follow the steps of the famous who had been in the city and the places they had chosen to eat at. In 2016, Hanoi had been the place where Ex-President Barack Obama had visited and met at Bún chả Hương Liên with the world wide known chef and food critic Anthony Bourdain.

The place they had chosen and arranged to meet and share a meal was by no means a five star restaurant, but instead just one of the hundreds if not thousands of small eateries in the capital city. The small place was known mainly for one dish, the Bún chả, a tasty roasted meat soup, served along with a plate of cooked rice vermicelli to dip in it, lettuce, coriander and other veggies to add more flavor to one’s like. The small menu of the place these huge figures had chosen to share a meal also included a Nem Hai San (fried seafood roll) or the Nem Cua Be (fried crab roll) and the Thit Xien (pork skewer).

On our trip, the Bún chả Hương Liên had been a perfect choice to sell it to my kids. I wanted to visit the place that had exploded in fame after the visit of the ex-president and my favorite food critic and my kids backed me up on it, not only because of their appetite, but also like me, they had curiosity visiting such a well known place; they were willing to make the one a half kilometer walk, just to get there from our hotel.

Our walk to the Bún chả Hương Liên was quite long, but we had stopped for ice cream on the way passing through the beautiful Hoan Kiem Lake, full of life and great sightseeing. We had finally arrived at the small restaurant around 7:00 pm, and being already crowded, we had managed to find an empty table. The service was fast and friendly; the owners of this place had marketed their business so well, that their menu now has the option to choose exactly what the ex-president had to eat when he visited the place, known as the “Combo Obama”.

The day’s dinner mission had been accomplished successfully. I was happy with the food of Bún chả Hương Liên, my kids had loved it as well and my pocket had not been deeply affected.

So, next time you are in Hanoi, either alone or with kids, pay a visit to Bún chả Hương Liên, a place that will not only surprise you for their simple and tasty food, but also a place with a little bit of recent history.

Bún chả H Ling Liên de Hanoi (El lugar donde Barack Obama cenó por $ 7.00 en dólares con el crítico culinario Anthony Bourdain)

Sin lugar a duda, la capital de Vietnam, Hanói, tiene muchos lugares geniales para visitar en una estancia corta. Para nosotros (mis hijos y yo) solo visitando esta gran ciudad por una noche, antes de dirigirnos a la ciudad montañosa de Sapa, nuestro tiempo para visitar tantos lugares era limitado.

Si viajas con niños, especialmente adolescentes, seguramente sabes que hay dos cosas principales que debes asegurarte de tener en todo momento para mantenerlos felices, una conexión a Internet y, por supuesto, mucha comida.

Como amante de la comida y entusiasta de la cocina, he hecho el objetivo de cada viaje el visitar restaurantes callejeros conocidos por su comida, especialmente en lugares donde la comida no solo se caracteriza por ser deliciosa, sino también barata. Cuando viajo con mis hijos (de 11 y 15 años), debo asegurarme de que mis elecciones de comida sean las correctas para que les guste, se lo coman todo y también para que no me quebré en el proceso, ya que siempre viajo con un presupuesto pequeño.

Antes de visitar Vietnam, les había dicho a mis hijos que no comeríamos todo el tiempo con el payaso (McDonald’s), el rey (Burger King) o el coronel (KFC). No me malinterpreten, me gusta comer de vez en cuando en estos lugares, pero la verdad es que su comida no es muy nutritiva. también lo he notado que cada vez que comemos en estas cadenas de comida rápida, mis hijos vuelven a tener hambre en un par de horas. Visitar Vietnam sería una experiencia culinaria, tanto para mí como para mis hijos, deleitándonos con la deliciosa comida local.

En este viaje, como en muchos anteriores, mi idea era seguir los pasos de los famosos que habían estado en la ciudad y los lugares que habían elegido comer y visitar. En 2016, Hanói había sido el lugar donde el ex presidente Barack Obama había visitado y se había reunido en el humilde restaurante llamado Bún chả Hương Liên con el mundialmente conocido chef y crítico gastronómico Anthony Bourdain. Fue en ese lugar donde compartieron una cena de digna de su reconocimiento, no tan solo por el hecho de tener a estas dos figuras en un solo lugar, pero también porque cada uno gasto aproximadamente unos 7 dólares en total.

El lugar que eligieron y organizaron para reunirse y compartir una comida no fue de ninguna manera un restaurante de cinco estrellas, sino un lugar más de los cientos, si no miles de pequeños restaurantes en la ciudad capital. El pequeño lugar era entonces y aún sigue siendo conocido principalmente por un plato, el Bún chả, una sabrosa sopa de carne asada, servida junto con un plato de fideos de arroz cocido para mojar en ella, al igual que un plato separado de lechuga, cilantro y otras verduras para darle más sabor. El pequeño menú del lugar que estas enormes figuras habían elegido para compartir también incluía un Nem Hai San (rollo de marisco frito), el Nem Cua Be (rollo de cangrejo frito) y el Thit Xien (brocheta de cerdo).

Como parte de nuestro viaje, el Bún chả Hương Liên fue un lugar perfecto para vendérselo a mis hijos. Quería visitar el lugar que había estallado en fama después de la visita del ex presidente y mi crítico culinario favorito y mis hijos lo aprobaron, no solo por sus grandes apetitos, sino también como yo, tenían curiosidad por visitar un lugar tan conocido; estaban dispuestos a hacer una caminata de medio kilómetro para llegar al lugar desde nuestro hotel.

Nuestro paseo al Bún chả Hương Liên fue bastante largo, pero nos detuvimos a tomar un helado en el camino, pasando por el hermoso lago Hoan Kiem, lleno de vida y de mucho interés turístico. Finalmente llegamos al pequeño restaurante alrededor de las 7:00 p.m., y aunque ya estaba lleno, habíamos logrado encontrar una mesa vacía. El servicio fue rápido y amigable. Despues de la gran visita en 2016, los dueños del restaurante habían comercializado sus negocio tan bien, que su menú ahora tiene la opción de elegir exactamente lo que el ex presidente comió cuando visitó el lugar, ahora conocido como el “Combo Obama”.

Para mí, la misión de la cena del día se había llevado a cabo con éxito. Estaba contento con la comida del Bún chả Hương Liên, a mis hijos también les había encantado y mi bolsillo no se había visto tan afectado.

Entonces, la próxima vez que esté en Hanoi, ya sea solo o con niños, visite Bún chả Hương Liên, un lugar que no solo le sorprenderá por su comida sencilla y sabrosa, sino también un lugar con un poco de historia reciente.